Sanctuaire San Giovanni d’Andorno

À proximité de Campiglia Cervo, on découvre, dans une position particulièrement panoramique, le Sanctuaire San Giovanni Battista d'Andorno, accessible en parcourant une route suggestive immergée dans la verte Vallée du Cervo. C'est le seul Sanctuaire dédié à Saint Jean dans la région du Piémont et un des rares en Italie. Il est mentionné pour la première fois sur un document de 1512 où l'on fait référence à la « balma », c'est-à-dire à la grotte ou caverne dans laquelle se trouvait le simulacre en bois du Saint. Toutefois, le culte a des origines beaucoup plus lointaines. On raconte en effet que les bergers auraient déplacé plusieurs fois la statue du précurseur jusqu'aux alpages de haute altitude, mais que le lendemain ils la retrouvaient toujours dans la grotte ; c'est la raison pour laquelle on cessa de la déplacer, pour la vénérer à l'endroit où elle se trouve encore aujourd'hui. La construction du Sanctuaire commença dès le début du XVIIe siècle et elle se poursuivit jusqu'aux premières décennies du XXe. L'église (construite entre 1602 et 1606 sur l'antique sacellum du saint précurseur) agrandie par la construction de la sacristie et du chœur sur un dessin de l'architecte Bernardo Vittone et surélevée en 1742, représente le cœur de tout le complexe. Par la suite, on ajouta une fontaine à plan octogonal (« Burnel »), un rectorat et une hôtellerie, jusqu'à la construction actuelle. À proximité, au cœur de la forêt de hêtres, on découvre le cimetière du XIXe siècle, construit à des époques différentes, et la tour du clocher (« campanun »), érigé sur une côte orientée vers la Vallée, pour que le tintement de la cloche soit entendu dans chaque village. L'église a une seule nef, avec quatre chapelles latérales dédiées aux parents du Saint et à ceux de Jésus, est dominée par deux voûtes ogivales et une coupole décorée par les frères Galliari d'Andorno. La peinture la plus remarquable illustre les noces mystiques de Sainte Catherine ; il s'agit d'une œuvre du peintre Giovanni Antonio Cucchi, originaire de la proche bourgade de Gliondini et professeur à l'Académie Ambrosiana de Milan. En 1625, on construisit les cinq chapelles (il y en avait six au départ) constituant le Mont Sacré et dédiées aux saints ermites et aux pénitents ; elles jalonnent la voie piétonne « Urtüsc » qui relie Campiglia Cervo et le Sanctuaire. Celui-ci est souvent le théâtre de manifestations liées aux traditions locales et les touristes peuvent s'y restaurer et y dormir. Cette destination appréciée par les randonneurs est une étape de la Grande Traversée des Alpes (GTA) et de la voie équestre de la région de Biella avec des écuries pour les chevaux. En été, une route carrossable relie S.Giovanni d’Andorno et le Sanctuaire d'Oropa, à travers le tunnel suggestif creusé dans la roche à la demande du philanthrope Federico Rosazza. On rejoint en 10 minutes le bourg de Santa Maria di Pediclosso, où se situe le plus vieil oratoire de la Vallée, d'origine médiévale. L'église abrite une peinture précieuse attribuée à Gaspare da Ponderano.
Info: WIKIPEDIA